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Y ahora nos trasladamos al puerto de Pasaia para conocer el barco Le Manguier. Su tripulación se encuentra realizando un viaje desde Córcega hasta Japón, pero lo están haciendo de una forma diferente: navegan utilizando energías alternativas.

El trayecto hasta Japón lo harán por el Ártico, ya que quieren probar la efectividad de las energías alternativas en condiciones extremas. El objetivo del viaje es contribuir a que los barcos pesqueros pequeños sean económicamente más rentables y también más respetuosos con el medio ambiente. 

ALAITZ OCHOA DE ERIBE: ¡Hola!

PHILIPPE HERCHER: ¡Hola! Bienvenida a bordo.

A. O.: Muchas gracias, ¿qué tal va la travesía?

P. H.: Bien, gracias, estamos contentos de llegar aquí...

A. O.: ¿Por qué vais desde Bastia hasta Tokio en esta expedición? ¿Cuál es el objetivo de vuestro viaje?

P. H.: Queremos mostrar que se puede navegar en un barco de trabajo, consumiendo menos y contaminando menos. Así que hemos buscado soluciones; algunas de ellas ya existían, y otras las vamos a experimentar durante este viaje. Y, a la vuelta, podremos decir que hemos probado estos materiales, estas posibilidades, y que es posible navegar ahorrando gasóleo y contaminando menos.

ALAITZ OCHOA DE ERIBE; Elhuyar Fundazioa: El barco Le Manguier es un antiguo remolcador comprado a la marina francesa. Originalmente no tenía velas, pero el equipo del capitán Herger ha construido una estructura para poder llevarlas.

A. O.: ¿Cuáles son las ventajas de la propulsión a vela?

P. H.: Bueno, la vela ha permitido moverse a los barcos desde la antigüedad. La originalidad de este sistema reside en que permite, sirviéndose de las velas, disminuir la carga del motor, es decir, la fuerza que el motor debe ejercer. De esta manera, se reduce su consumo de gasóleo, según la dirección del viento, del orden del 15 al 30 por ciento en los mejores casos. Y eso es lo que vamos a medir o cuantificar en esta expedición.

Vamos a bajar a la sala de máquinas. ¡Cuidado! porque la escalera es un poco empinada, hay que bajar de espaldas.

Estamos en la sala de máquinas, en las entrañas del remolcador. Y, al ser un antiguo remolcador, tenía un motor enorme que ocupaba todo este espacio. Nosotros lo hemos cambiado, hemos puesto un motor nuevo, de nueva generación, con una preocupación por el consumo. Así que tenemos un consumo que es mucho menor que el del antiguo motor. Ahora nos acercamos a los 30 litros por hora.

En un motor siempre hay pequeños escapes de aceite, gasóleo... y todo eso desciende a la cala. Para evitar verter todo eso a la mar, hemos instalado un sistema de filtros que permiten separar los hidrocarburos del agua, de modo que vertemos agua limpia y los hidrocarburos se quedan en los cartuchos. Los cambiamos cada seis meses, dependiendo del estado de la cala.

PHILIPPE HERCHER; Capitán de LE MANGUIER: Ahora os enseño la otra cara de la moneda. Y es que ahora mismo ya no tenemos nada de energía, así que estamos obligados a utilizar los grupos electrógenos. Creo que es importante subrayar que, aunque yo sea muy partidario de las energías alternativas, éstas no nos van a permitir pasar completamente de la energía producida por un motor. Y así es como producimos electricidad contaminante.

Ven por aquí, Alaitz. Éste es el puente de mando. Desde aquí dirijo todo el barco, tengo los controles del motor, todos los controles de navegación... Y aquí delante, uno paneles fotovoltaicos que sirven, entre otras cosas, para producir energía para el barco.

A. O.: ¿Son auxiliares del motor diesel?

P. H.: Sí, así es. Los paneles fotovoltaicos son un complemento. El motor tiene un alternador, que produce la electricidad para recargar las baterías Pero, para evitar que el motor esté muy solicitado, lo hemos completado con los paneles.

A. O.: Aquí vemos captadores solares diferentes...

P. H.: Sí, delante teníamos los paneles fotovoltaicos para generar electricidad y los captadores de aquí sirven para conseguir agua caliente. Es importante, porque un acumulador que funciona con una resistencia eléctrica, que es el sistema que tenemos habitualmente en las casas, es un gran consumidor de energía. Así que es muy importante contar con estos paneles.

A. O.: ¿Cuántas personas viajáis?

P. H.: Somos diez personas, y algunas se van relevando. Vamos a tener gente que va a hacer fotos, vamos a rodar una película con un director, tenemos escritores, Cécile es pintora, así que va a ilustrar los trabajos que vamos a hacer... Es gente que quiere colaborar en el trabajo de grupo que será nuestro viaje.